sobre el Bautismo de la Fe y la bendición de los niños

Declaración del Consejo Supremo de la Iglesia Pentecostal de Polonia sobre el bautismo de fe y la bendición de los niños, aprobada el 21 de mayo de 2003.

1. La palabra griega «baptidzo» significa «lavar» o «sumergir», y pasó a formar parte de la terminología cristiana como término técnico para designar la acción relacionada con el acto de iniciación cristiana. La propia palabra «baptidzo» se diferencia, tanto en su contenido como en su significado, de conceptos como «proschysis» (rociado) o «rantismos» (aspersión). Aparece en el Nuevo Testamento unas cien veces, incluyendo también los lavados rituales de los judíos, el bautismo de Juan el Bautista y el bautismo en el Espíritu Santo.

2. El bautismo es un mandamiento del Señor, y su necesidad es indiscutible.

3. En las enseñanzas de Jesucristo y de los apóstoles, el bautismo cuenta con numerosas referencias e imágenes que permiten afirmar que se trata de una realidad compleja y polivalente. Las imágenes más frecuentes son:

• la purificación de los pecados: la liberación de una conciencia que nos acusa,

• el entierro del hombre viejo y, con ello, la resurrección de entre los muertos a una nueva vida: el renacimiento,

• Revestirse de Cristo: identificarse con Cristo.

4. A través de la fe y el bautismo, pasamos a formar parte del Cuerpo de Cristo: la Iglesia.

5. Consideramos que el bautismo es el acto culminante del proceso de renacimiento.

6. El bautismo no solo indica la conversión y otras realidades espirituales (como el lavado y la liberación de los pecados, la purificación de la conciencia de todas las culpas que la agobian, la resurrección a una nueva vida, etc.), sino que las certifica.

7. De acuerdo con el mandamiento de Jesucristo, el bautismo puede celebrarse cuando la persona cree (Mc 16,16; Mt 28,18-20; Heb 11,6): cuando se convierta, rechace el pecado manifestando un arrepentimiento sincero y confiese a Jesucristo como Señor y Salvador (Hch 2,38-39; 8,37; 10,44-48; 16,30-32).

8. El bautismo, en su sentido bíblico, debe ser un acto libre por parte de la persona que solicita a la Iglesia que lo celebre.

9. Denegamos el bautismo:

• a los bebés y a los niños pequeños,

• a las personas que no se han convertido o que tienen intenciones poco sinceras,

• personas que se encuentren en estado de pérdida de conciencia, coma o muerte clínica, etc.

• a las personas con trastornos mentales de gravedad media o grave; en este caso, un elemento fundamental es, por un lado, el dictamen médico y, por otro, la actuación responsable del Consejo de Ancianos de la congregación, que está obligado a examinar el caso y a tomar una decisión.

10. De acuerdo con la doctrina apostólica sobre la unicidad del Bautismo (Ef 4,5), consideramos que ciertos actos bautismales realizados por algunas Iglesias no se llevan a cabo conforme a los principios de la Palabra de Dios y, por lo tanto, los consideramos inválidos. Consideramos que los siguientes bautismos son de este tipo:

• Administrados durante la primera infancia

• Se concede a personas no conversas.

• Concedidas de forma teológica o formalmente incorrecta, es decir, cuando:

– Se ha vulnerado el principio de la motivación adecuada, como ocurre en los casos de coacción psicológica o física (por ejemplo, la persona bautizada no decidió plenamente si quería ser bautizada, como puede ocurrir en el caso de personas con trastornos mentales o de niños cuyos padres les obligaron a tomar esa decisión)

– El bautismo fue administrado por un bautizador no autorizado para realizar este acto eclesiástico y pueden existir dudas fundadas sobre la validez formal del bautismo administrado; además, no existían circunstancias que justificaran tal actuación del bautizador, y el bautizado tiene dudas al respecto. En este caso, la decisión del Consejo de Ancianos es determinante.

– No se han respetado la materia ni la forma del bautismo.

– Nos encontramos ante un caso en el que el bautismo fue administrado por personas con creencias antitrinitarias. En tales situaciones, es necesario administrar el bautismo. Sin embargo, no se trata de un rebautismo, ya que el anterior no reunía los requisitos del bautismo y, en esta situación, debe considerarse más bien un acto similar al bautismo, pero que no lo es. Se recomienda que los pastores y los Consejos de Ancianos tomen la decisión sobre el bautismo con especial prudencia.

11. La responsabilidad última sobre la decisión de administrar el Bautismo recae en el Consejo de Ancianos, que, de conformidad con el Derecho Interno de la Iglesia, está facultado para admitir a nuevos miembros en la congregación.

12. Los catecúmenos menores de 16 años que deseen recibir el bautismo deben contar con el consentimiento de sus padres u otros tutores legales.

13. La materia del bautismo es el agua.

14. Para la validez del Bautismo no importa si se celebra en un río, en el mar, en un lago, en otras masas de agua naturales o en masas de agua artificiales, como piscinas y baptisterios. Sin embargo, es importante que el embalse de agua no menoscabe la solemnidad del Bautismo. En razón de la santidad de la Palabra de Dios, se recomienda prestar atención al entorno en el que se celebra el Bautismo.

16. Entre los elementos que conforman la forma del Bautismo se incluyen: la profesión de fe por parte del catecúmeno, la invocación del Nombre de Dios y el acto de inmersión.

17. Antes de invocar el Nombre de Dios y sumergirse, el catecúmeno debe profesar su fe respondiendo a tres preguntas del bautizador, por ejemplo:

• Hermano/Hermana [nombre], ¿crees que Jesucristo es el Hijo de Dios?

• ¿Crees que Él murió por tus pecados y resucitó para tu justificación?

• ¿Deseas recibir el bautismo y te comprometes a servir fielmente a Jesús en la comunidad de su Iglesia durante toda tu vida?

El bautizador pronuncia la fórmula bautismal, que dice así: «En virtud de tu profesión de fe y de tu deseo de recibir el bautismo, te bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo».

18. No practicamos el bautismo con una fórmula limitada únicamente al nombre del Señor Jesucristo. Afirmamos que el Libro de los Hechos de los Apóstoles solo ofrece descripciones del bautismo, y no la fórmula bautismal.

19. Se recomienda que la persona que bautiza vista de acuerdo con la solemnidad del momento. La vestimenta más adecuada para esta ocasión es una toga o un hábito clerical.

20. Se recomienda que el catecúmeno vista unas vestiduras especiales (normalmente de color blanco). También hay que velar por que se respeten las normas de recato y evitar que la vestimenta sea demasiado escasa o que, tras la inmersión en el agua, resulte inadecuada tanto desde el punto de vista estético como del recato.

21. La persona bautizada recibe un certificado de bautismo.

La bendición de los niños

1. De acuerdo con el mensaje de la Escritura, encomendamos a los niños al Señor, pidiéndole al mismo tiempo la bendición de Dios (Mt 19,13-15; Mc 10,13-16; Lc 18,15-17).

2. Esta ceremonia no sustituye al bautismo, sino que es una oración de la congregación para pedir la bendición de Dios para el niño y sus padres.